Prompt-payment wetten in de VS en Australië: wat betekent dit voor jou als aannemer in 2025?

Je hebt het werk gedaan, de eindoplevering getekend, en toch staat je rekening drie weken later nog open. Voor aannemers in de installatietechniek, elektra of dakdekkerij is dat geen uitzondering, het is de norm. Maar dat gaat veranderen.

Wat de nieuwe wetgeving inhoudt

In 2025 trekken zowel de Verenigde Staten als Australië de duimschroeven aan rondom betalingstermijnen in de bouw. Het gaat niet om vage aanbevelingen, maar om afdwingbare regels met boetes, verplichte rente en in sommige staten zelfs strafrechtelijke aansprakelijkheid voor hoofdaannemers die subaannemers structureel te laat betalen.

De situatie in de VS

Meer dan 35 Amerikaanse staten kennen inmiddels een vorm van "Prompt Payment Act". De federale Prompt Payment Act dekt overheidsprojecten en verplicht betaling binnen 14 dagen na goedkeuring van een factuur, met een automatische rentevergoeding van momenteel 5,0625% per jaar bij overschrijding. Staten als Texas, Californië en Florida hebben eigen wetgeving die ook private projecten dekt.

Wat in 2025 nieuw is: aankondigingsplichten worden strenger. In meerdere staten moet een hoofdaannemer nu schriftelijk motiveren waarom een factuur wordt betwist, anders vervalt het recht op uitstel. Stilzwijgen telt niet langer als een geldige reden om niet te betalen.

De situatie in Australië

Australië werkt al langer met Security of Payment-wetgeving, maar de harmonisering tussen staten vordert. Het Commonwealth-model uit 2022 wordt nu in Queensland en New South Wales omgezet in strengere handhaving: betalingstermijnen voor subaannemers mogen maximaal 25 werkdagen bedragen, en projectrekeningen ("project bank accounts") worden verplicht op grotere commerciële projecten.

Voor een loodgieter of elektricien die werkt als subcontractor op een nieuwbouwproject van AU$800.000, betekent dit concreet: je hebt wettelijk recht op betaling binnen vijf weken na indiening van een correcte factuur, zonder dat je hoeft te onderhandelen.

Waarom je factuurproces nu het verschil maakt

De wet beschermt je alleen als jouw factuur waterdicht is. Betalingstermijnwetgeving hanteert doorgaans strikte definities van wat een "geldige claim" is. Een factuur die ontbreekt aan een kenmerk, een datum, of de juiste btw-specificatie, kan de klok opnieuw doen starten.

Meerwerk: de meest gemaakte fout

Verander je halverwege een project de scope, een extra groep stopcontacten, een aangepaste leidingloop, dan moet dat als een aparte factuurpost of separate factuur worden gedocumenteerd. Veranderorders die mondeling worden afgesproken en later in de eindfactuur worden verwerkt, zijn vrijwel onmogelijk te handhaven. Wetgeving over prompt payment beschermt claims die je op het moment van het werk kunt onderbouwen, niet terugwerkende aanpassingen.

Materialen versus arbeid: nog altijd een blinde vlek

Zowel in de VS als Australië verschilt de btw- of GST-behandeling van materialen en arbeid per staat en projecttype. Een factuur die die twee niet scheidt, kan worden betwist en de betalingstermijn loopt dan pas na correctie. Houd altijd aparte regels aan voor arbeid en ingekochte materialen.

Hoe je de wet in je voordeel gebruikt

Wetgeving geeft je een stok achter de deur, maar de praktijk is dat hoofdaannemers en opdrachtgevers de regels nog niet altijd kennen of naleven. Je kunt dat doorbreken door proactief te handelen.

Drie dingen die je nu kunt regelen

1. Vermeld de wettelijke betalingstermijn op elke factuur. In Australië geeft de Security of Payment Act je het recht op een "payment claim" met een specifieke vervaldag. In de VS versterkt een expliciete vervaldatum je positie bij een dispuut.
2. Stuur facturen direct na mijlpaalafronding, niet aan het einde van de maand. De betalingstermijn loopt pas vanaf ontvangst van een geldige factuur. Elke dag dat je wacht, is een dag extra wachten op je geld.
3. Documenteer meerwerk op het moment dat het ontstaat. Een aparte factuur of een goedgekeurde wijzigingsopdracht met datum is juridisch veel sterker dan een mondelinge afspraak.

Wat 2025 verder brengt

In de VS ligt er druk op het Congres om een federale standaard in te voeren die ook private bouwprojecten dekt. Australië beweegt richting volledige harmonisering van de Security of Payment-wetgeving tussen staten, waarschijnlijk in 2026. Beide bewegingen wijzen in dezelfde richting: de informele cultuur van "betalen als het uitkomt" in de bouw wordt juridisch onhoudbaar.

Voor jou als elektricien, loodgieter of algemeen aannemer betekent dit dat je sterkere wettelijke hefbomen krijgt. Maar een hefboom werkt alleen als je hem gebruikt. Een factuur die niet klopt, te laat wordt ingediend of meerwerk vergeet te specificeren, geeft de tegenpartij nog altijd een uitweg.

Zorg dat jouw administratie het werk doet dat de wet mogelijk maakt.