Net 15, Net 30 ou paiement immédiat : que choisir ?

Vous envoyez une facture et vous attendez. Dix jours, vingt jours, parfois quarante. Le problème commence souvent bien avant que le client soit en retard : il commence au moment où vous avez choisi vos conditions de paiement.

Ce que signifient vraiment ces délais

Net 15, Net 30, Net 60 : ces étiquettes indiquent le nombre de jours calendaires dont dispose votre client pour régler, à partir de la date de facturation. "Dû à réception" (Due on receipt) signifie que le paiement est attendu immédiatement, dès la lecture de la facture.

Ce que ces termes ne vous disent pas, c'est à quel point ils affectent votre trésorerie au quotidien. Un indépendant qui accepte systématiquement du Net 30 peut facilement se retrouver avec 45 à 60 jours d'encaissements en attente, simplement parce que les clients règlent en fin de délai, pas au début.

Le délai réel n'est pas celui que vous avez écrit

En pratique, un Net 30 devient souvent un Net 38 ou 42. Le client reçoit la facture un jeudi, la transmet à la comptabilité le lundi suivant, les virements sont traités en batch deux fois par semaine. Rien de malveillant, juste des frictions administratives que vous ne contrôlez pas. C'est pourquoi raccourcir le délai nominal reste la levier le plus direct sur votre trésorerie réelle.

Quand choisir chaque condition

Dû à réception

Ce délai convient aux petits montants ponctuels (moins de 500 €), aux nouveaux clients sans historique, et aux missions où vous livrez un fichier numérique ou un accès immédiat. Il crée une attente claire mais peut froisser un client habitué aux cycles comptables de 30 jours. Utilisez-le avec discernement.

Net 15

Le meilleur compromis pour la plupart des indépendants. Il reste court assez pour garder votre trésorerie fluide, mais laisse au client le temps de traiter la facture normalement. Idéal pour les missions de moins de 5 000 € et pour les clients avec lesquels vous avez déjà travaillé. Un Net 15 bien configuré avec une relance automatique à J+3 se règle souvent avant J+15.

Net 30

Justifié quand le client est une grande entreprise avec un processus de validation en plusieurs étapes, ou quand le montant est élevé et que la relation commerciale est stable. Pour une mission à 6 000 €, un Net 30 est acceptable. Pour une mission à 1 200 €, il immobilise inutilement votre trésorerie pendant un mois.

Net 45, Net 60 et au-delà

Réservez ces conditions aux contrats récurrents avec des entreprises dont vous connaissez la solvabilité, et seulement si vous avez la marge de trésorerie pour attendre. Si un client vous impose du Net 60, envisagez d'ajuster votre tarif pour compenser le coût financier de ce délai.

L'erreur la plus courante : uniformiser tous vos clients

Appliquer le même délai à tous vos clients est pratique, mais coûteux. Un graphiste freelance qui envoie chaque mois 4 à 6 factures entre 1 500 € et 5 000 € a tout intérêt à segmenter : Net 15 pour les missions courtes et les nouveaux clients, Net 30 pour les comptes fidèles avec des volumes importants.

La segmentation n'est pas une négociation difficile. C'est simplement une question de sélectionner le bon délai sur chaque facture, selon le profil du client et le montant en jeu.

Comment faire le bon choix concrètement

Posez-vous trois questions avant d'envoyer chaque facture :

1. Quel est le montant ? En dessous de 1 000 €, privilégiez Net 15 ou dû à réception.
2. Qui est le client ? Une PME locale peut payer rapidement ; une multinationale a ses propres cycles.
3. Avez-vous besoin de cet argent dans les 15 prochains jours ? Si oui, ne vous imposez pas un Net 30 par habitude.

Une fois le délai choisi, la relance est ce qui fait vraiment la différence. Une facture à Net 15 sans relance se paie souvent à J+22. La même facture avec une relance automatique à J+12 se paie à J+14.

Le délai de paiement que vous choisissez est une décision commerciale, pas une formalité administrative. Choisissez-le selon votre trésorerie, pas selon ce que vous pensez que le client attend. La plupart des clients règlent dans le délai que vous fixez, à condition que vous le rappeliez au bon moment.